Lesch gegen die Kernkraft, 79 Reaktoren im Bau

München. Harald Lesch, Astrophysiker an der Ludwig-Maximilians-Universität und Moderator im ZDF, hat in einem Interview der Welt erklärt: „Niemand, der bei Verstand ist, baut heute noch Kernkraftwerke.“ Nach der Zählung der World Nuclear Association vom 23. Oktober sind weltweit 79 Reaktoren im Bau, in 15 Ländern. Rund 120 weitere sind geplant.

Lesch nennt die Kernkraft eine „völlig veraltete Technologie“, die „im Grunde nur Wasser heiß“ mache. Reaktoren bauten nur noch Staaten, „die sie für die Plutoniumproduktion für Atombomben brauchen“. Frankreich habe im Sommer mehrere seiner 57 Reaktoren „wegen Wassermangels“ abschalten müssen. Das Gespräch erschien zuerst im Schweizer Tages-Anzeiger; die Welt übernahm es in dieser Woche.

Die Baustatistik sagt etwas anderes. China baut 38 Reaktoren, Indien acht, Russland sieben. Südkorea, die Türkei und Ägypten bauen je vier, Großbritannien zwei, Bangladesch zwei, Ungarn einen. Ägypten, die Türkei, Bangladesch, Ungarn und Südkorea besitzen keine Atomwaffen. Großbritannien baut in Hinkley Point zwei Reaktoren und hat im Juli 2025 die Finanzierung von zwei weiteren in Sizewell beschlossen.

Hinzu kommen die Entscheidungen der vergangenen Jahre. Belgien hat seinen Atomausstieg zurückgenommen, Italien kehrt nach zwei Volksabstimmungen gegen die Kernkraft zu ihr zurück. Die Niederlande planen vier neue Blöcke, Polen drei; Schweden will ab den frühen 2030er Jahren große und kleine Reaktoren bauen.

Frankreich drosselt wegen Grenzwerten für Flusstemperaturen

Was Lesch „Wassermangel“ nennt, ist eine Umweltauflage. Die französische Aufsicht ASNR schreibt vor, um wie viel Grad ein Kraftwerk den Fluss erwärmen darf. Ist das Wasser zu warm oder der Pegel zu niedrig, muss der Betreiber EDF drosseln. Am 12. August, dem Höhepunkt des Sommers, waren laut dem Energiedienst Montel 13 der 57 Reaktoren betroffen, acht standen still, fünf liefen gedrosselt – rund zwölf Prozent der Flottenleistung.

In Gravelines am Ärmelkanal lag die Ursache woanders: Quallenschwärme verstopften die Kühlwasserpumpen, fünf von sechs Blöcken fielen aus. Für den Hitzesommer 2022 bezifferte EDF den Produktionsverlust durch Umweltauflagen auf 0,5 Terawattstunden, weniger als 0,2 Prozent der Jahresproduktion. Frankreich exportierte 2025 laut Netzbetreiber RTE netto 92,3 Terawattstunden Strom.

Chrupalla soll keine Gelegenheit bekommen, Meinungen zu präsentieren

Im selben Interview nimmt sich Lesch den AfD-Vorsitzenden Tino Chrupalla vor, der den Sommer als „ganz normal“ bezeichnet hatte. Es sei der zweitwärmste Sommer in Deutschland gewesen, man müsse Chrupalla „mit Fakten bombardieren“. Und: „Er darf gar nicht erst die Gelegenheit bekommen, bloß Meinungen zu präsentieren.“ Die Grünen seien die einzige Partei, die naturwissenschaftliche Erkenntnisse von Anfang an ernst genommen habe. „Mein Parteibuch ist das Grundgesetz.“

Wissenschaftler, die sich in Zeiten populistischer Bewegungen nicht politisch äußern, handelten „brandgefährlich“, sagt Lesch; Forschung werde mit Steuergeld finanziert und trage deshalb Verantwortung. Seine Sendungen im ZDF werden aus dem Rundfunkbeitrag bezahlt, der 2025 Erträge von 8,72 Milliarden Euro brachte.

Deutschland hat seine letzten drei Reaktoren Isar 2, Emsland und Neckarwestheim 2 am 15. April 2023 abgeschaltet; sie lieferten im Jahr davor rund sechs Prozent des deutschen Stroms. Seither ist Deutschland Netto-Importeur von Strom; der wichtigste Lieferant ist Frankreich, dessen Kraftwerke Lesch für unvernünftig hält. Der Satz über die Vernunft der Erbauer trifft 15 Staaten, darunter die Verbündeten in London, Budapest und Ankara. Ich halte es für das Kernproblem des öffentlich-rechtlichen Rundfunks, dass sein bekanntester Wissenschaftserklärer Tatsachen durch seine Meinung ersetzt. Die Reaktorstatistik ist öffentlich. Dem Vorsitzenden der größten Oppositionspartei das Rederecht abzusprechen, ist eine politische Forderung, und Lesch stellt sie als Moderator des ZDF.