Mercedes stoppt Investitionen in Deutschland

Vor einem Jahr bestritt Källenius jede Kapitalflucht. Jetzt droht Mercedes, zwei deutsche Werke zu schließen

Lesezeit: 7 Minuten

Mercedes-Benz hat alle weiteren Investitionen an seinen deutschen Standorten vorerst gestoppt. Das teilte Produktionsvorstand Michael Schiebe am 12. November im Konzern-Intranet mit. Personalvorständin Britta Seeger prüft, ein Fahrzeug- und ein Antriebswerk zu schließen. Scheitern die Gespräche mit Betriebsrat und IG Metall, baut Mercedes neue Modelle nur noch im Ausland.

Der Stopp gilt für neue Modelle und Produktionsanläufe, über die noch nicht entschieden ist. Laufende Projekte führt der Konzern weiter, etwa die neue Lackiererei in Sindelfingen. Sinken die Kosten nicht, will Mercedes die geplanten Investitionen anderen Standorten zuweisen.

Seeger sagte im konzerninternen Interview, man wolle es um jeden Preis vermeiden, Werke zu schließen. „Diese Option müssen wir nun aber leider konkreter weiterverfolgen.“ Der Konzern müsse prüfen, welche deutschen Standorte er sich überhaupt noch leisten könne. Welche Werke es treffen würde, sagt Mercedes nicht.

In Deutschland baut der Konzern Autos in Sindelfingen, Rastatt und Bremen. Motoren, Getriebe und Komponenten entstehen unter anderem in Stuttgart-Untertürkheim, Berlin und Hamburg. Schiebe hatte schon einige Wochen zuvor ins Gespräch gebracht, zwei deutsche Werke zu schließen, falls die Kosten nicht deutlich sinken.

Ich halte den Investitionsstopp für den ersten Schritt, diese Werke zu schließen. Ich gehe davon aus, dass Mercedes in Deutschland ein bis zwei Werke aufgibt. Der Konzern hat auf Nachfrage selbst bestätigt, dass ein Fahrzeugwerk und ein Antriebswerk zur Disposition stehen.

Källenius will die Arbeitskosten auf US-Niveau drücken

Mercedes begründet den Schritt mit den Arbeitskosten. Eine Produktionsstunde kostet in Deutschland nach Konzernangaben teils bis zu fünfmal so viel wie an osteuropäischen Standorten. In der Verwaltung sieht der Konzern ähnliche Unterschiede.

Vorstandschef Ola Källenius verlangte bei der Vorlage der Zahlen zum dritten Quartal, die Arbeitskosten in Deutschland müssten mindestens auf US-Niveau sinken. Dieses liege rund 20 Prozent unter dem deutschen. Erreichen will er das vor allem mit längeren Arbeitszeiten bei gleichem Lohn.

Aufsichtsratschef Martin Brudermüller sprach sich im Handelsblatt für die Rückkehr zur 40-Stunden-Woche aus. Rund 90.000 Beschäftigte in Deutschland warten länger auf ihr Geld: Mercedes hat eine tarifliche Sonderzahlung von Juli 2026 auf April 2027 verschoben.

Mercedes verlagert schon heute. Die A-Klasse ist von Rastatt nach Kecskemét gewandert, wo neue Investitionen, zusätzliche Stellen und zentrale Modelle hingehen. Den GLC, ein SUV (sportlicher Geländewagen) aus dem Bremer Werk, baut Mercedes für Nordamerika ab 2027 in Tuscaloosa im US-Bundesstaat Alabama. Auch dort investiert der Konzern Milliarden.

Für mich zeigt der Fall Mercedes, was Globalisierung für die Beschäftigten heißt. Alle Länder konkurrieren um dieselbe Produktion. Die Lohnabhängigen sind in diesem Wettbewerb von vornherein die Verlierer. Ihre Arbeit kann jederzeit durch andere für weniger Lohn ersetzt werden.

Källenius 2025: Die Hälfte der Investitionen fließt nach Deutschland

Am 6. November 2025 saß Källenius in Stuttgart auf dem Podium der Reihe „Zukunft der Region“. Eingeladen hatten die Stuttgarter Zeitung, die L-Bank und Roland Berger. Källenius rechnete vor, wie stark Mercedes an Deutschland hänge: Die Hälfte aller weltweiten Investitionen fließe ins Inland.

Sein Schluss: „Man kann uns also wahrlich nicht vorwerfen, dass wir Kapitalflucht betreiben.“

Das Jahr danach brachte dem Konzern harte Ergebnisse. Der Gewinn hat sich 2025 halbiert. Tausende Beschäftigte verließen Mercedes über ein Abfindungsprogramm, ein neues startet im Dezember. Für 2026 erwartet der Konzern einen etwas niedrigeren Umsatz als im Vorjahr.

Im Sommer gingen Tausende Beschäftigte an Standorten von Sindelfingen bis Bremen auf die Straße. Am 3. Juli forderten Demonstranten in Sprechchören den Rücktritt von Källenius.

Gesamtbetriebsratschef Ergun Lümali kritisiert vor allem, dass Kapazitäten nach Osteuropa abwandern sollen: „Wir lehnen Werkschließungen entschieden ab und wissen uns zu wehren.“ Statt in die deutschen Werke zu investieren, stelle der Vorstand deren Zukunft infrage.

Barbara Resch, Bezirksleiterin der IG Metall, verlangt verbindliche Zusagen für Produkte und Investitionen an den deutschen Standorten. Sie wirft dem Vorstand vor, Investitionen zu stoppen und zugleich längere Arbeitszeiten und Einschnitte bei den Leistungen zu verlangen.

Die Branche baut in Deutschland ab und im Ausland auf

Volkswagen baut noch stärker ab. Dort summieren sich die laufenden und geplanten Abbauprogramme auf rund 100.000 Stellen weltweit. In einem internen Gutachten bescheinigte das Management dem eigenen Konzern eine „existenzbedrohende Situation“.

Die VW-Tochter Audi plant ein Milliardenwerk im US-Bundesstaat Georgia. Washington bietet dafür nach Insiderangaben einen Einfuhrzoll von effektiv zehn statt 15 Prozent auf Autos aus Europa. Auch der Bundesstaat Georgia will sich am Bau beteiligen.

Der Aufsichtsrat der Volkswagen AG hat den Bau bis heute nicht freigegeben. Lehnt er ab, steht laut Handelsblatt eine außerordentliche Hauptversammlung der Aktionäre im Raum.

Der Verband der Automobilindustrie (VDA) zählte 2025 in der Branche gut 100.000 Beschäftigte weniger als 2019. In seiner Umfrage unter Zulieferern vom Februar 2026 holte kein einziges Unternehmen Arbeitsplätze aus dem Ausland nach Deutschland zurück. Der VDA rechnet mit weiterem Abbau bis 2035.

Die Folgen reichen bis in die Zulieferkette. Am 1. September meldete Lindenfarb aus Unterkochen Insolvenz an, nach eigenen Angaben Europas größter Textilveredler, zum vierten Mal in zehn Jahren. Zu den Kunden zählen Daimler, BMW, Audi, Porsche und VW.

Seit 1968 legt die Europäische Gemeinschaft die deutschen Zölle fest

Washington setzt den Zoll ein, um Fabriken ins Land zu holen. Die US-Zölle kosteten allein den VW-Konzern 2025 nach Angaben von Vorstandschef Oliver Blume rund fünf Milliarden Euro. Die Bundesregierung kann diesen Druck nicht ausüben.

Seit 1968 bilden die Staaten der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft, heute der EU, eine Zollunion mit gemeinsamem Außenzoll. Über die Zölle entscheidet die EU, die Einnahmen fließen in ihren Haushalt.

Der deutsche Staat finanziert sich über Arbeit und Konsum. Die Lohnsteuer war 2025 mit 262,7 Milliarden Euro seine größte einzelne Einnahmequelle. Für mich ist das das Geschäftsmodell der Bundesrepublik. Die Parteien finanzieren den Staat über Steuern auf Arbeit und sehen zu, wie diese Arbeit das Land verlässt.

Gewinner sind für mich die Konzerne. Sie senken ihre Kosten, indem sie dort produzieren, wo die Produktionsstunde nur einen Bruchteil kostet.